Índigo
Indigo é a cor que torna o jeans azul.
A cor índigo é originária da Índia. O nome "índigo" vem da palavra grega "indikón" - que se tornou "indicum" em latim - e o significado original era simplesmente "uma substância da Índia".
O índigo é um dos corantes mais antigos ainda em uso hoje. Em 2016, um pedaço de tecido de 6000 anos tingido de índigo foi encontrado no Peru.
A história do índigo
Hoje, as roupas tingidas de índigo são parte integrante do guarda-roupa de todos: todos usamos jeans azul. É fácil esquecer que o índigo costumava ser uma mercadoria rara.
Apenas alguns séculos atrás, esse corante misterioso era tão exclusivo que apenas a realeza e a aristocracia podiam pagar. Foi importado com grande dificuldade de colônias distantes, que deram ao índigo um status semelhante ao do chá, café, seda ou mesmo ouro.
Os arqueólogos rastrearam o uso do índigo em 6.000 anos, o que o torna um dos corantes mais antigos ainda em uso hoje. Os mais antigos fragmentos têxteis tingidos de índigo preservados existentes foram desenterrados em pirâmides construídas durante a Quinta Dinastia do Antigo Egito. Isso significa que eles têm até 4.500 anos.
Índigo sintético
O índigo costumava ser "natural", pois era feito de plantas. Hoje em dia, no entanto, quase todo o índigo é sintético através da engenharia química.
A estrutura química básica do índigo sintético foi descoberta em 1878 pelo químico alemão Adolf von Baeyer. Foi, de fato, o primeiro corante sintetizado já produzido, que ganhou von Baeyer o Prêmio Nobel de Química em 1905.
Trabalhando com a Badische Anilin- & Soda-Fabrik da Alemanha (BASF), ele passou três décadas e mais dinheiro do que todo o valor de capital da empresa, refinando o índigo sintético.
O resultado, introduzido como "Indigo Pure" em 1897, foi um sucesso fenomenal, apesar do ceticismo inicial. Em 1914, 95% de toda a produção natural de índigo havia desaparecido.
Hoje, quase todo jeans azul é tingido com índigo sintético.
Como tingir com índigo
O índigo é um corante de cuba. Para colocar o corante no fio ou no tecido, ele é solubilizado em água com a ajuda de um agente redutor.
Quando o fio ou tecido é retirado do tanque de tingimento e entra em contato com o oxigênio atmosférico, o processo de oxidação liga as moléculas de cor às fibras do fio.
